Un Beau Matin d'été: Sur les chemins d'Espagne 1935-1936 (LITT ETRANGERE)

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Un beau jour de l'été 1935, un gamin chômeur issu de la campagne anglaise profonde quitte son village, un violon sous le bras, et prend la route de l'Espagne, un pays dont il ne sait rien. Un pays, surtout, qui vit encore pour l'essentiel à l'heure d'une sorte de moyen âge immémorial. Notre jeune marcheur va parcourir en un an un peu plus de mille kilomètres à pied, de Vigo jusqu'à l'Andalousie. Chaque étape - il n'a pas un sou en poche - l'entraîne un peu plus loin sur le chemin de la pauvreté absolue... et de la fraternité qui en est l'incompréhensible corollaire. Et il finit par se prendre d'amour pour ce peuple qui, du haut de sa misère, l'accueille avec une si touchante générosité, et l'invite bientôt à partager sa révolte. Né en 1914 dans le Gloucestershire, Laurence Edward Alan « Laurie » Lee aura très tôt le goût des voyages. À dix-neuf, il quitte son petit village afin de tenter sa chance à Londres. Pour tout bagage : son violon, dont il joue dans les auberges pour gagner sa vie. Au bout de quelques mois, tourmenté par le désir d’aller plus loin, il s’embarque sur le premier bateau venu, qui l’emmène jusqu’au port espagnol de Vigo. Commence alors une aventure dont il n’a rien prévu : la découverte d’un pays, l’Espagne, qui vit encore en plein Moyen Âge, l’explosion de la guerre civile, la guerre mondiale, à l’issue de laquelle il décide d’écrire. L’enfant au violon, marcheur infatigable, devient ainsi le chroniqueur de sa propre expérience. Parmi quelques récits et recueils de poèmes, c’est surtout son autobiographie en trois volumes – Rosie ou le goût du cidre, Un beau matin d’été et Instants de guerre – qui le fait connaître du grand public. Ces récits, considérés en Angleterre comme des classiques, ont été traduits dans de nombreuses langues. Laurie Lee est mort le 13 mai 1997.

Reviews

Il a 18 ans et soif d'aventures. Comment parcourir l'Espagne, juste avant la guerre civile, sans un sou, mais avec un violon ? En la faisant danser !Dans ce récit picaresque écrit de longues années après son voyage, donc avec le filtre des souvenirs, Laurie Lee fait revivre un pays merveilleux:l'Espagne bigote soudain ensorcelée se pavane et se trémousse sur le parvis des églises, puis invite parfois le musicien à boire et manger.Parfois, aussi, le vagabond dort seul à la belle étoile sur les hauteurs. Avec, le matin, des vues imprenables sur les villes qu'il enchantait la veille au soir.L'épilogue, quand éclate la guerre, est d'une étrangeté fantastique: l'Angleterre vient au secours de son enfant perdu en lançant sa flotte de guerre sur la côte andalouse !Quelques mois après, le héros rejoindra les rangs de l'armée républicaine, après une traversée mémorable des Pyrénées sous la neige...